懷念微笑天使—葉芳莉姊妹

　　　　　　　　　　　　　　　　　　                

98年3月我代表路加傳道會參與並關懷婦幼醫務團契，也因此認識了芳莉姊妹，她是團契中非常忠心的醫務人員，常常最早到、最晚離開，出席率最高，並且每次都辛苦地提著大包小包的食物供契友們享用，很多次我請她不必如此破費，她卻甘之如飴。

　　在團契中，她的幽默及笑聲帶給團契許多的歡樂，然而，在她笑容的背後卻隱藏著許多的辛酸及痛苦的歲月，有一回，聽著她娓娓述說往事，看著她的淚水，我的心也如刀割一般，心想：上帝為何給她這麼多的苦難？不是常人所能承受的，許多人若遭遇她所遭遇的，可能就離開了主，而她卻仍然堅持信仰、熱心服事。

　　去年九月有一次週三晚上團契結束後，芳莉回家洗澡時，自己發現了乳房的硬塊，隔天立刻到醫院安排檢查，她知道自己因著要做治療，可能暫時不能參與團契聚會了，隔週三就為團契每個人預備了百元的大便當，如此細膩的心真是令人感動!!

    在她治療的過程中，每週我都會用電話了解她的狀況並為她禱告，團契也一起為她禱告、探望她，而每次到醫院探望她時，她總是非常客氣、微笑以對。今年三月，得知她已做完療程，再度回到婦幼醫院及團契，我們何等高興，並為她辦了一個歡迎茶會。隔了幾週，她告訴我，她的癌細胞不像一般的乳癌患者，是全世界罕見的，存活率很低，大概只剩下半年的生命時…，對她猶如晴天霹靂，她哭了幾天，對我而言，也難過到不知用什麼話安慰她，我想只有神能安慰她。我想到，曾有一回，我在團契中與大家分享一個故事，這個故事是美國史丹佛大學歷史系教授大衛甘迺迪(David Kennedy)所講的一個故事，故事是這樣的：

        十九世紀初的美國，由東部到西部旅行是一件非常困難的事。路途遙遠、路況不佳，氣候又十分不穩定，時而滿天風沙、時而狂風暴雨。唯一的交通工具是驛馬車，而驛馬車所販售的車票有三等：

        第一等級的票為「頭等艙」，價格非常昂貴，但車票上印著「保證體面到達」；這令今日的我們難以想像：難道還有不體面到達的旅行嗎？是的，若你買的是「二等艙」的票，只有「保證到達」數字，到達時不保證「體面」。因為在這長途旅行中，若遇見大雨溪水暴漲、道路被沖毀等種種因素，馬匹無法順利拉動車輛，雖是狂風暴雨，也得下車在一旁等候，等馬車先將頭等艙的客人拉到安全可遮風避雨之處，才能回頭來接二等艙的客人。因此達到目的地時，二等艙的客人不僅渾身濕透，可能還沾染許多泥土，毫無體面可言。        那麼購買最末等級「三等艙」的客人呢？車票上連「保證到達」都不寫了。三等艙的客人遇見風雨時不但要下車，還得幫忙車夫一同推動馬車、一同鏟出路來，其旅程之艱辛可想而知。

        若將信主後之人生比擬為此旅行，你想持有的是何種艙等的票呢？我想，我們每一個人都希望拿到的是頭等艙的票。我們希望當我們信主之後，因著自身的努力與神的恩典，事業順遂、家庭美滿、兒女有成，然後當我們年高德劭、心滿意足之時，晚上飽餐一頓入睡後，睜開眼睛便在美好的天家裡了；我們都想搭頭等艙，體面地到達。若不能如此，人生或小有波折也可，至少能拿到二等艙的車票，雖辛苦卻不要太費力地抵達天家。然而我們當中，有許多人經歷身體的病痛，有人在事業或家庭方面遭遇極大的痛苦與打擊，由此看來，許多人拿到的都是三等艙的車票。

　　當時，我問團契每個人，希望自己的人生拿到的是哪一種艙等的車票？我記得芳莉希望拿到的是二等艙，也就是人生不要有太多的苦難，然而，我回顧她的人生，我覺得神似乎給她三等艙的車票，我們要問神，為何給她三等艙的車票？

        根據大衛甘迺迪對上述的故事史實所做的研究，或許提供了解答的線索。他的研究，所有搭乘頭等艙的客人，當其抵達目的地時，身上灰塵拍拍、功事包一提就走了，因為其他重要的人士已經在車站等候他們多時。而二等艙的客人，抵達後擰乾衣服、略為整理儀容，跟馬車伕說聲謝謝後，同樣地也走了。只有三等艙的乘客，抵達後不急不徐地，與馬車伕一同到附近的酒吧坐下寒喧，在昏黃的燈光下，互道彼此的生活，聊聊過去、談談你我。乘客與馬車伕之間，已經超越主客的關係，成為能夠暢談的朋友。

或許這正是 神給芳莉及許多人三等艙車票的原因，因為 神要陪我們一起走，神要我們真正地認識祂、與祂同行，與祂有更親密的關係。這旅程非常非常辛苦，芳莉在化療過程中也確實非常辛苦，她的人生也經歷了許多困苦，但她對信仰的堅持、忍耐、奉獻及付出，以及她的笑容都告訴了我們：她已為主打了那美好的仗，她的指望在乎永生的神！她真正認識並經歷了那位在她人生當中領她經過風暴的馬車伕─我們的主耶穌！如今，神帶領她進入更美的家鄉－榮耀的天家，在那裡，再沒有任何疾病、痛苦、憂傷、絕望、淚水，只有健康、平安、歡笑、盼望與安息。

　　6/22傍晚我 和 先生到婦幼醫院探望她時，她還以笑容和我們揮手再見，難過的是：這竟是最後一次的見面！7/2晚間得知芳莉離開了世界，心中非常傷痛，想著她的笑容、她說過的話…，與她短短一年多的相處，能認識她是我的福氣，她堅強的生命帶給我許多鼓勵和信心，相信她在天上，也正為我們祈禱，我也要謝謝她參與我的婚禮，帶給我祝福，相信將來在天家，我們會再相聚，並深深期盼她的家人都能認識芳莉所信的主耶穌，得著她所得著的－永恆的生命。